彩票，是一个古老而又年轻的话题。英国《大不列颠百科全书》中对于彩票的解释是：通过抽签摇奖等方式，凭机会在一定范围的人们中分配奖品或奖金。自彩票诞生以来，其固有的筹资功能，得到各国政府的青睐，彩票在各国得到广泛发展，被各国政府普遍利用。

彩票的起源

彩票的产生具有悠久的历史，但源于何方，没有具体定论。据有关文字记载，一种观点认为彩票起源于古罗马帝国时期。那时国王利用节日或举行大型活动开展博彩活动，以增加节日的欢乐气氛和为国库筹措资金。当时古罗马有一种风俗习惯，在马戏结束后，由国王向观众席抛掷陶瓷等物品，接到物品的人即等于得到了奖品。另一种观点认为，彩票是中国人发明的。早在2000多年以前，周朝开始走向衰落，国家四分五裂，东周列国展开了权力之争。据说，一位叫张良的改革者为了筹集军饷发明了一种凯诺彩票，这在当时发挥了很大的作用。通过彩票募集的钱财被用于扩充军力，加强国防。

彩票在世界各国的发展

现代意义的彩票源于西班牙，15世纪西班牙就在全国发行彩票。西班牙是世界上最早的老牌帝国主义国家之一。在世界各地都有它的殖民地。后来，由于帝国慢慢衰落，财政出现入不敷出局面，为了填补国库的空虚，除了强化各种税收外，还首创发行彩票以敛聚巨额资金。晚清驻美国、西班牙、秘鲁大使崔国田曾于1890年对西班牙发行彩票作过一番考察，并将考察资料收入《出使美日秘日记》一书中。

美国国会曾于1776年发行4种彩票协助筹措教育基金建立了哈佛、耶鲁等几所著名大学。南北战争时期，美国财政一度陷入燃眉之急，国会批准发行彩票为战争筹集资金，彩票为维护美国的统一和废除奴隶制立下了汗马功劳。后来，美国以州为单位发行彩票，截至目前，共有38个州发行彩票。美国州际彩票协会有22个州的成员，覆盖人口约6290万，是迄今世界上最大的彩票经营业国家。

德国是最早拥有彩票联合会的国家，其彩票联合会成立于1959年9月，德国各个州政府均有彩票经营的权利，两德统一后，共有16个州同时经营彩票。他们在德国彩票联合会的组织下共同制定彩票游戏程序。在德国购买彩票被看成是一种游戏，是对体育运动喜爱的不同的表达方式，是日常生活的一部分。

现代彩票在亚洲的历史较短。泰国于1939年成立的国家彩票局是政府的一个专营彩票部门，其经营的主要品种是“传统券”。泰国彩票销售额的28％作为税金交政府用于发展医疗、教育、环境改造和修建寺庙等项目。在日本，政府第一次发行彩票是1945年。日本由自治体组成彩票集团，在出售的彩票总额中，除奖金和经费以外，出售者要将自出售额的41％的收益金缴纳给全国都道府县和指定城市，作为建设公路、桥梁和教育设施的资金。新加坡政府与1968年批准创办新加坡博彩有限公司。一方面，以此控制了社会上的非法赌博。另一方面，为社会带来了较大的收益。同时，新加坡也是率先使足球博彩合法化的亚洲国家。

自1530年，佛罗伦萨建立了第一个公开发行彩票的机构以后，1566年，英国女王伊丽莎白一世批准发行彩票以筹款修建港口。18世纪以来，欧洲和美洲等国家的政府逐渐认识到发行彩票对国家、对社会均有好处，便使彩票活动合法化、国营化。将其收益用于市政、教育等公益事业，并对贫苦阶层提供帮助。到18世纪中期，彩票经营业已经得到了较为规范的管理和监督，发行彩票由立法机关发给许可证。通常规定开彩日期及对经营者进行审查。时至今日，全世界大部分国家都在发行彩票。