今年5月2日，加拿大阿尔伯塔省麦克默里堡突发大火，灾情愈演愈烈，不断失控，演变成为阿尔伯塔省史上最为严重的火灾，造成石油重镇麦克默里堡几乎彻底被毁，“我没有时间拿任何东西，”惠勒说道，当时他在家中睡觉突然接到了朋友通知赶快撤离的电话。他立刻驾驶自己的摩托车从已经被重重浓烟和火光吞噬的小镇逃离。

据统计，灾难过后有超过2400户住宅和其它建筑被烧毁，80000名民众被迫离开家乡。和其他人一样，惠勒一家被安置在旺德灵里弗的一处灾民安置点。大火被扑灭后由于恢复水、电、燃气等关键基础设施仍需进行大量工作，工作人员告诉他们至少需要两个月的时间才能够给出居民返家的时间表。

灾难发生后一周，惠勒一家领到了由当地红十字会和加拿大动物保护协会送来的捐款，共计17万加元。领到钱的惠勒并没有感到一丝开心，他说道：“离开的时候，当你想到你将再也见不到自己的家，这种感觉太无助了。”

7月，惠勒带着家人离开了阿尔伯塔省，他们在离家乡南300多公里的一个小镇安家。也许是上天眷顾，平常不关注彩票的惠勒心血来潮买了几张彩票，却意外收获了102万加元的彩票大奖。

领完奖的惠勒接受了当地记者的采访，当问道他现在的愿望时，惠勒这样说道：“现在，我中了100多万的大奖，我准备把在火灾时收到的捐款还给它们，用来帮助那些更需要的人，等一切都安定下来以后，我准备用剩下的钱给自己买一辆高尔夫球车，因为我的摩托留在家乡了。”