彩票在中国销售了快三十年了，突然间“彩票是什么”成了一个令人关注的话题，古人说“三十而立”，谁想到中国彩票却“三十而惑”了。

　　2016年两会上在讨论慈善法草案时，有代表认为购彩有获利动机，不属于慈善。一时间泛彩票界舆论哗然，霎那间有光环褪尽、瑞彩全消的感觉。

　　近三十年的成长历程，彩票也早已成了庞然大物，但“未立反惑”的感觉使人难以接受，我们不得不去试图解惑，溯本求源，爬罗剔抉找出彩票的社会属性。

　　其实“彩票是什么”不应该是问题，只是我们自己把它弄成问题了。由政府主导的彩票发行销售肯定是政府筹资的手段，说好听一点是一种特殊的劝捐行为，只不过是以小投入能中大奖来拨动购彩者的欲望，从而达到募集资金以解决一些政府因资金不足一时顾不上的事情。由此可见，政府发行彩票的目的和慈善是不相干的，彩票机构是在政府特批之下成立的专门为发行销售彩票的组织，一些相关的公司则是为了追求收益而投身于彩票业。不为中奖购彩的人似乎甚少，即使凤毛麟角的有那么几个，也绝不能代表所有购彩者。

　　彩票的所有参与者，各有需求。政府需要筹集资金来办一些因资金不足而未办之事；彩票机构作为政府的下属单位发行销售彩票是其职责；购彩者的购彩动机似乎也不能和纯慈善捐赠划等号；彩票销售相关的各种公司分润彩票发行费是其目的；销售网点和销售人员依靠销售彩票来谋生，将哪个环节靠上慈善都有些勉强。

　　彩票的特殊性是显而易见的。追求利润时将其当成商品，要求放开经营，乱中牟利；装点自己时又希望将彩票上升为慈善，贴金上脸，这显然是不合适的。实际上在全世界范围内彩票都是政府的筹资手段，一般都是政府特许并监管，垄断经营，并履行彩票的社会责任。

　　彩票募集的资金，各国的使用方向不同，在我国虽然叫公益金，但公益只是大体使用方向，严格来讲它是政府的一项特殊非税收入。似乎不能因为彩票募集的资金使用方向来给彩票定性，税收中用来做公益的部分也不少，但不能因此把税收归于公益，将税务局当成公益组织。彩票虽然不是税收，但实际上，政府是将公益金和财政的非税收入一样对待的。公益金的使用一定是由政府支配的，政府虽然也做了许多善事好事，但政府的所作是职责所在，不能将之归为慈善，政府主导的彩票亦然。

　　为什么一定要将彩票和慈善连在一起？大概是为了彰显彩票事业特别是参与彩票的各路精英的悲悯心怀与奉献吧。其实大可不必攀附慈善。彩票既非慈善输财之侠举，也非诈敛贪渎之劣行。近三十年来彩票人的辛苦付出，几年来的忍辱负重，为国家的公益事业贡献巨大，归慈善不能增其辉，不归慈善不能减其功。何必为归不归慈善而纠结呢？