周三，总部位于伦敦的必发集团（Betfair）与总部位于爱尔兰的帕迪鲍尔（Paddy Power）集团原则上达成合并协议，合并后新集团的市值将超过50亿英镑。

　　合并前，两家公司就在博彩业有极高声誉。必发专注于在线博彩业务，其在玩家互动博彩方面的技术积淀深厚，除了这个核心交易产品，必发在体育博彩市场也占有很大份额，总市值高达24.3亿英镑。Paddy Power的市值更是高达34.6亿英镑。

　　近三个月，必发的核心营业利润上涨了19%；而Paddy Power上半年的运营利润增加1/3，达到8000万欧元。戴维股票经纪公司直言，这是欧洲两家品质最高的博彩公司间的大动作。

　　合并的具体细节仍在商讨，但关键的条款已经达成协议：必发拥有集团48%的股份，Paddy Power拥有52%，并获得8000万欧元的额外红利；必发CEO继续出任集团首席执行官，Paddy Power主席加里-麦甘（Gary McGann）也仍然担当集团主席，另外Paddy Power首席执行官成为集团首席运营官，必发财务总监担任集团财务总监。

　　在业务 上，新的联合集团将成为英国在线博彩行业的龙头老大，占16%的市场；另外一个合并的巨头Ladbrokes Coral 集团占领14%的市场份额，其他的还有威廉希尔和Bet365。必发CEO（及前Paddy Power首席运营官）布雷恩-科克伦向路透社表示：“我们十分相信这个行业的前途和规模，我们这两家优秀而且品牌卓越的公司联合起来，将在英国、爱尔 兰、澳大利亚以及美国市场建立行业领先地位；而在欧洲市场，两家公司会以各自独立的品牌继续经营。”

　　近几个月，为了应对英国高额的征税 法案和更加严格的监管，博彩行业进行了一大批重量级的合并。上个月，投注商立博集团和Gala Coral完成全股交易，合并成立了市值23亿英镑的Ladbrokes Coral；888控股、GVC也在积极争夺在线博彩公司必赢数字娱乐（Bwin.party Digital Entertainment ）。